Pour me préparer à intervenir dans le cadre de l’enregistrement d’un balado, je me suis exercée à formuler par écrit mes réflexions sur les thématiques dont il avait été convenues avec l’équipe de la série J’sais pas comment tu fais!. Le texte ci-après en reflète un aperçu.

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J’sais pas comment tu fais! – réflexions préparatoires

L’équipe de Ami-télé, chaîne de télévision dont la mission se défini ainsi:

«(AMI) est un organisme multimédia sans but lucratif au service de plus de cinq millions de Canadiens qui sont aveugles, malvoyants, sourds, malentendants, à mobilité réduite ou incapables de lire les textes imprimés. (…) La vision d’AMI consiste à faire entendre la voix des Canadiens en situation de handicap et à les soutenir en représentant leurs intérêts, préoccupations et valeurs par le biais de médias accessibles.»

a réalisé une série de balados sur le thème suivant: J’sais pas comment tu fais!

J’ai été invitée à témoigner dans le cadre de ce projet. Pour m’y préparer, pour évaluer ce que j’aurais à dire, je me suis soumise à un exercice introspectif d’écriture basé sur un canevas soumis par les initiateurs de ce projet. Voici le résultat de cette méditation préparatoire qui pourra être complémentée par l’écoute du balado proprement dit.

Comment tu fais?

Je me sens souvent blessée quand on s’étonne, parce que je suis non voyante, de ce que je fais, de ce que j’ai l’air.

Pourquoi cette perception personnelle négative?

Parce que je reçois ces observations, pour la ième fois,  comme une preuve que l’on ne peut rien faire sans la vue, ou que l’on ne peut s’imaginer qu’on puisse vivre et agir normalement sans elle. Par conséquent, je reçois le message que je ne fais pas partie de la normalité sociale. En de telles circonstances, et malgré ma déception intérieure, ma vexation, je me fais tout de même un devoir d’expliquer qu’il n’en est pas nécessairement ainsi. Informer, répondre aux questions, susciter des réflexions, ça me semble la meilleure façon de renseigner, d’aider à comprendre, de contribuer à atténuer, sinon vaincre les lourds préjugés. Voilà pourquoi je réagis toujours avec courtoisie pour contribuer à une lecture moins négative mais cela ne suffit pas encore à faire changer les perceptions déshabilitantes; ce qui me désespère.

Ce qui m’est difficile à vivre

L’une des attitudes qui m’a toujours été la plus blessante, c’est la sous-estimation: être perçue incapable de faire quoi que ce soit parce que l’on ne voit pas. Bien sûr, l’ignorance explique en partie ce préjugé, mais elle ne révèle pas tout. La cécité n’empêche pas d’entendre, n’empêche pas de parler, n’empêche pas de marcher, n’empêche pas de comprendre, n’empêche pas d’apprendre, n’empêche pas de s’exprimer, etc. Pourquoi, depuis des siècles et des siècles, est-elle instinctivement perçue comme annihilante, comme un handicap global, comme le handicap suprême qui détruit tous les potentiels? Probablement parce que la vue est le sens unique, sans lequel, pour tant de gens, rien n’est possible.

Une anecdote légère:
J’étais récemment au théâtre pour la pièce Le misantrophe. Mon voisin, observant que je lisais quelques notes en braille, me dit:

«Vous voyez un peu»?

Je réponds:

«Non».

«Et vous venez au théâtre»? s’étonne-t-il.

Je réponds:

«Mais, il y a le texte»!

Et quel texte, entre nous!

Écouter, percevoir, vibrer, s’émouvoir, comprendre sans voir… Inimaginable! Pas la peine de se déplacer au théâtre! Pourtant, qui s’interdit d’écouter la radio, de parler au téléphone sans voir l’interlocuteur?

Toute une vie exposée à ce genre d’exclusion sous-jacente, je ne l’ai jamais banalisée parce que je la perçois réductrice et dévalorisante.

L’être humain est généralement cantonné dans ses habitudes, dans ses façons quotidiennes de faire, de penser, de réagir. Il est déstabilisé devant ce qui est différent. Il l’évite ou le rejette parce que ça le dérange. Il ne se questionne généralement pas pour découvrir d’autres stratégies d’opération.

S’exercer à penser comment agir différemment demande un effort d’imagination, d’invention. Pourtant, cela pourrait être fort enrichissant pour chacun et révélerait des potentiels non soupçonnés.

L’ignorance est la cause de tant de problèmes. Pour la vaincre: être curieux, s’intéresser, être ouvert à la nouveauté, à la différence, s’exposer à être dérangé, perturbé.

Un cruel sentiment de rejet

Probablement parce que j’ai dû quitter ma famille dès l‘âge de cinq ans pour être scolarisée en internat pour les aveugles et que cela a duré 15 ans, je n’ai jamais senti qu’il y avait une place pour moi dans ce que j’appelle «l’amphithéâtre des humains», des voyants. Les normaux, c’était les voyants.

Les seules personnes voyantes que nous côtoyions au quotidien étaient nos éducatrices. Progressivement, cet isolement, cette marginalisation, me devenaient de plus en plus pénibles. J’ai rapidement revendiqué la possibilité de côtoyer des voyants.

Heureusement, au pensionnat, j’adorais tout ce que je faisais: les études, la musique, les multiples activités et sorties culturelles, sportives et autres. On y était beaucoup stimulé et j’y éprouvais une grande satisfaction et de la valorisation.

Malgré tout, le milieu trop homogène, composé uniquement de jeunes malvoyants, s’est incrusté en moi un irréversible sentiment d’infériorité dans la société des voyants. À cause de cela peut-être, toute ma vie je me suis acharnée à me faire une place au sein de cette société comme personne à part entière et non seulement comme personne aveugle. Comment? En forçant les choses. En m’exposant. En travaillant extrêmement fort. En somme, en m’acharnant contre ce rejet, cette marginalisation, cette ignorance. En tentant constamment de dépasser mes limites. En essayant de prouver que je pouvais y arriver. En voulant vaincre les résistances.

À mon avis, pour négocier au quotidien une vie avec un handicap, il faut être habité par une intense motivation: avoir des projets, des ambitions, des rêves qui énergisent. Ne jamais renoncer.

Ce qui est important pour moi

L’intérêt pour le visuel

Nous vivons dans un monde de plus en plus dominé par le visuel. Il n’est pas question de nous abstraire de cette réalité mais il est question d’inventer des moyens d’en saisir le contenu et les messages. Il serait aussi question (pour tous) de mieux connaître et développer les autres sens, sources de découvertes et de plaisirs.

La puissance de l’intériorisation

Dans le monde de l’athlétisme on parle et on pratique beaucoup la visualisation qui est une forme d’intériorisation. Dans l’univers de la cécité, je crois beaucoup à l’intériorisation des images sensoriellement perçues, décrites et remémorées. Elles nourrissent l’esprit, l’émotion et la communication. L’image mentale est, pour moi, une compétence à pratiquer, à développer.

Le beau

La beauté, notion difficile à cerner, est une forme d’idéal esthétique, de recherche d’harmonie. C’est un besoin qui m’a toujours habitée. J’y ai sans doute été exposée, sensibilisée tout au long de mon éducation. C’est très certainement aussi une caractéristique de ma sensibilité. J’ai besoin d’entrer en contact avec ce qui me touche, m’émeut, m’enrichit, me rassure, qu’il s’agisse de la nature, de l’ambiance d’un lieu, des multiples formes d’art, de tout ce que je côtoie et qui m’entoure. Cela me nourrit et me procure beaucoup de bonheur et de bien-être. C’est un état d’être que je cultive et que j’ai besoin de côtoyer. La perception du beau est une émotion que tout individu peut ressentir. Je refuse d‘en être privée.

La place des arts dans ma vie

La musique a joué un immense rôle dans ma vie. Je m’y suis intensément investie. Progressivement, l’expression artistique globale selon les époques m’a passionnée. La peinture, la sculpture, l’architecture, la littérature, le théâtre, toutes ces formes d’expression qui caractérisent une époque, tout me sollicite. J’étais consciente des limites que m’imposait la cécité mais j’étais aussi convaincue que je pouvais en découvrir et goûter les éléments dans la mesure où il m’était possible de les côtoyer. De là mes incessantes tentatives de sensibiliser et convaincre les institutions culturelles de permettre aux non-voyants et mal voyants l’accès aux oeuvres par des approches adaptées. La cécité n’interdit pas l’accès à l’image, elle requiert des moyens de l’appréhender pour l’intérioriser.

Un changement espéré?

Le plus grand changement que je souhaite, dont je rêve, c’est celui des mentalités individuelles, de la perception de la cécité, entre autres. La cécité est une absence, une perte une limitation de la vue. Il ne s’agit pas d’une incapacité globale de fonctionner physiquement, mentalement, intellectuellement socialement et affectivement. Malheureusement, elle est encore généralement perçue comme telle. Aussi longtemps que les perceptions n’évolueront pas, l‘accessibilité demeurera une généreuse intention.

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J’sais pas comment tu fais! – Nicole Trudeau

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Pour en savoir plus, voir les articles sous les onglets:

L’accès au musée

La cécité sublimée