8 avril 2025
Les éditions du Seuil publie en 2011 Burqa de chair, un recueil de nouvelles de Nelly Arcan, décédée en 2009.
Cet ouvrage, introduit par une très longue préface de Nancy Huston, regroupe des textes non publiés de l’auteure.
Burqa de chair, expression-image choc,
«(…) désigne chez l’auteure l’acharnement esthétique et plastique sous lequel les femmes se drapent et qui finit par devenir leur corps. Par des procédés diamétralement opposés à ceux de la burqa traditionnelle, qui dissimule la femme et ses potentialités de séduction, la burqa de chair produit néanmoins le même effet: la femme disparaît derrière un voile, fait non pas de tissu mais d’appâts artificiels; ne subsiste du corps ainsi transformé que le sexe.» (www.nellyarcan.com)
Quatre romans ont précédé cet ouvrage posthume dont trois au Seuil: Putain, Folle, à ciel ouvert, ainsi que Paradis clef en main chez Coups de tête à peine deux mois après son suicide.
«Son courage intellectuel n’avait d’égal que son effroi de vivre, c’est-à-dire, d’habiter un corps»,
lit-on en Quatrième de couverture. Et c’est ce que l’on ressent en parcourant Burqa de chair
«qui laisse le lecteur hors d’haleine».
L’éditeur présente chacun des cinq textes qui composent l’ouvrage. Introduit par la dense parole de Nancy Huston.
Premier texte:
«La robe, par son lyrisme flamboyant, renoue avec la veine de Putain. Au bout de 25 pages pourtant, elle s’arrête. (…)» (pp.33-59)
Deuxième texte:
L’enfant dans le miroir
«Conte cruel pour jeunes filles»
publié dans une version abrégé en 2007 et repris ici dans sa version intégrale (pp. 61-89)
Troisième texte:
La honte
«Nelly Arcan est l’invitée vedette d’un talk-show (…) pour la sortie de son troisième livre, À ciel ouvert. L’animateur plaisante avec insistance sur son décolleté; pas un instant il ne sera question d’elle comme écrivain. Elle s’est jetée de son plein gré dans la gueule du loup, (…) Nelly n’oubliera jamais l’humiliation. Bien au contraire, (…) elle en amplifiera la brûlure au fond d’elle, (…)». (pp.91-149)
Quatrième texte:
Le speed dating
Invitée à apporter sa contribution à un ouvrage collectif intitulé Nouvelles mythologies,
«Nelly choisit un thème qui ne pouvait que lui convenir: le speed dating (…) une façon très courue d’aborder l’autre sexe.» (pp. 151-157)
Cinquième texte:
Se tuer peut nuire a la santé.
Une chronique reprise par les médias à la suite du suicide de Nelly Arcand. Cette chronique se termine ainsi:
«C’est peut-être parce que (…) le maternage de l’État qui organise tout à distance de la réalité quotidienne de ses citoyens va de pair avec la déresponsabilisation de ces mêmes citoyens face à la misère de leurs proches. Il ne faut pas oublier que les barrières les plus solides contre la détresse des gens qui nous sont chers, c’est encore vous et moi.» (pp. 159-165)
Ces textes sont imprégnés de mal de vivre dits dans un langage direct et cru. La lecture nous expose à une souffrance, une torture morale, une désespérance difficilement soutenables.
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SOURCE:
ARCAN, Nelly / Burqa de chair / Édition du Seuil / Paris / 2011 / 165 pages